文化差异与音乐共鸣：从牛津中国论坛到洛杉矶音乐中心的思考

作者：Richard Ren / 文艺评论家 *2025年3月22日

        不久前，我曾应邀加入牛津中国论坛的一个嘉宾群组，并在线上认真聆听了近四个小时的论坛。当时，有一个问题让我产生了回应的冲动，问题的大意是：“中国民众对美国的文化艺术较为熟悉，但美国民众对中国的文化（四大名著等）几乎一无所知。”一周后，在接受几位中国访问学者的两个半小时访谈中，我主动复述了这个问题，并回应道：“首先，我认为这个问题本身可能存在一定的局限性。中国民众对美国文化的了解，可能主要局限于好莱坞电影、流行音乐，或是马克·吐温、海明威等经典作家。对美国主流文化的了解其实也非常有限。不同文化背景的双方，往往难以深入了解彼此的文化。”

        几天前，一位来自中国的朋友到访洛杉矶，我们约好见面，并计划前往洛杉矶音乐中心观看一场演出。原本我当天有另一个邀约，但看到朋友安排的音乐会主题是介绍“Ray Charles”的音乐生涯时，我几乎毫不犹豫地答应了。

        这场名为“ACCORDING TO RAY, Ray Charles’s Message to America”的音乐会，由MUSE/IQUE主办。MUSE/IQUE是一个致力于通过精心策划的现场音乐活动和推广计划，为人们开创新音乐体验的组织，旨在激发创作精神、激发社区想象力，并培养新一代音乐爱好者。音乐会于洛杉矶音乐中心的Mark Taper Forum剧院举行。

        音乐会由MUSE/IQUE艺术总监Rachael Worby指挥和策划，著名歌手布兰登·维克多·迪克森（Brandon Victor Dixon）担任主唱，联合来自DC6的9名歌手以及29位音乐家组成的乐队共同演出。MUSE/IQUE是一个由会员支持的非营利表演艺术组织，致力于让所有人都能享受极具吸引力的现场音乐体验。他们通过重新构想古典管弦乐的传统形式，创造了变革性的音乐冒险，并展示了塑造我们生活的音乐。

        这是一场向Ray Charles致敬的音乐会。Rachael Worby从Ray Charles的幼年开始，介绍了他音乐风格的形成与转变，并穿插演出了他在各个时期的代表作品。在这场激动人心的表演中，MUSE/IQUE通过跨流派的热门歌曲（如《Hit the Road Jack》、《I Can’t Stop Loving You》和《Georgia on My Mind》等），生动展现了Ray Charles非凡的职业生涯，并探讨了他的音乐在塑造美国集体意识中的关键作用。同时，音乐会还探索了Ray Charles如何通过融合多种音乐流派、影响与合作，最终成就了他具有里程碑意义的唱片《美丽的美国》。

       Ray Charles，出生于佐治亚州，被誉为“灵魂乐之父”。他开创了节奏布鲁斯音乐，是第一批被列入摇滚名人堂的人物之一，并于1988年获得格莱美终身成就奖。在他的职业生涯中，Ray Charles共获得18次格莱美奖（其中五项是去世后获得的）。他融合了福音、布鲁斯、爵士、摇滚和灵魂乐的天才才能，震撼了美国乃至世界。《滚石杂志》将他列为“100位最伟大的艺人”中的第10位。他去世后，根据其生平拍摄的纪录片《灵魂歌王》（Ray）广受好评。

        Ray Charles是一位盲人音乐家，早年在音乐学校学习了多种乐器。他对灵魂音乐的发展做出了重大贡献，创造了一种新的黑人流行音乐唱法，融合了当代爵士、教堂音乐和乡村音乐的元素。他以惊人的毅力和悟性学会了用盲文读谱，并精通多种乐器。他将当时被视为低俗的黑人蓝调与教堂福音唱腔完美结合，开创了灵魂乐这一音乐流派。

        2005年第47届格莱美奖颁奖典礼几乎成为了一场为Ray Charles举行的纪念盛典。格莱美评审委员会将包括年度最佳专辑在内的8项大奖全部颁给了2004年6月辞世的Ray Charles。颁奖典礼上还安排了两个特别纪念单元：R&B女歌手艾利西娅·凯斯与在电影《雷》中扮演Ray Charles的杰米·福克斯合作，在制作人昆西·琼斯指挥的管弦乐队伴奏下，演奏了Ray Charles在1960年横扫格莱美四项大奖的名曲《Georgia on My Mind》。在最后一项大奖颁出之前，曾9次获得格莱美奖的著名歌星邦妮·瑞特与蓝调大师比利·普雷斯顿再次合唱了Ray Charles的经典作品。

       2004年6月10日，Ray Charles因肝病在加州的家中去世，享年73岁。他去世的第二天，恰逢美国前总统罗纳德·里根下葬的日子。因此，在Ray Charles的葬礼上，许多电台播放了他在1985年里根就职典礼上令人难忘的表演——他演唱的《美丽的美国》。这首歌曾让无数歌迷热泪盈眶。

        Ray Charles是美国音乐史上的传奇人物，甚至可以被视为黑人音乐界的泰斗。能够与他相提并论的音乐巨星，或许只有猫王普雷斯利和甲壳虫乐队这样影响了一代人的音乐人。

         然而，今天的音乐会所致敬的Ray Charles，可能并不是中国民众熟悉的主流美国艺术家。更不用说75岁的著名女指挥家Rachael Worby，她是首批重要的女性指挥家之一。2011年，Rachael Worby与一群社区领袖共同创立了MUSE/IQUE，一个位于帕萨迪纳的反传统管弦乐团。主唱歌手布兰登·维克多·迪克森（Brandon Victor Dixon）是2025年格莱美奖得主，还曾获得艾美奖和3项托尼奖提名。作为总统学者半决赛入围者，布兰登曾在牛津英国戏剧表演学院学习，并毕业于哥伦比亚大学。他在百老汇的演出包括《汉密尔顿》、《Shuffle Along》（托尼奖提名）、《紫色》（托尼奖提名）、《摩城音乐剧》（格莱美奖提名）等。他的演出充满激情，音色饱满。

        DC6 Singers Collective（声乐）是洛杉矶的一支乐队，其音乐根源在于清唱、福音音乐、嘟喔普和R&B，但他们融合了多种风格，超越了传统界限。他们曾与CeCe Winans、Lady Gaga、John Legend、Michael Bolton等全球音乐传奇人物合作，也与旧金山交响乐团和洛杉矶歌剧院管弦乐团等机构合作。他们经常与MUSE/IQUE等长期合作伙伴和当地艺术组织合作，以扩大洛杉矶丰富的文化底蕴。

        这场音乐会不仅是对Ray Charles的致敬，更是对音乐跨越文化差异、连接人心的力量的深刻体现。尽管中美两国在文化认知上存在差异，但音乐作为一种全球语言，依然能够唤起共鸣，激发人们对不同文化的理解与尊重，与我同去的几位华人朋友在听完音乐会后都兴奋莫名，其中一位在听到第一首曲目时就流下了泪水。

       这场音乐会的赞助机构包括了华人熟知的华美银行。